أُضرمت النيران بكنيستَين كاثوليكيّتَين، يوم الأحد، في مقاطعة كولومبيا البريطانية الواقعة في أقصى غرب كندا، وارتفع عدد الكنائس التي أُحرقت إلى أربع منذ اكتشاف نحو ألف قبر لمجهولين بالقرب من مدارس داخلية سابقة كانت تُديرها الكنيسة الكاثوليكية في المقاطعة.
وقالت الشرطة الفدرالية إن كنيسة القدّيسة آن وكنيسة شوباكا، الواقعتين في أراضٍ للسكان الأصليين في مقاطعة كولومبيا البريطانية أحرقتا.
وقال الضابط في شرطة الخيالة الكندية، جيسن بايدا، في بيان إن «الكنيستين دمرتا».
وجاء إحراق الكنيستين بعد يومين من الإعلان عن اكتشاف أكثر من 750 قبراً لمجهولين، في موقع مدرسة داخلية سابقة كانت تديرها الكنيسة الكاثوليكية في مارييفال.
وتم التعرف على رفات 215 طفلاً الشهر الماضي بالقرب من منشأة مماثلة أخرى، ما أثار استياء شديداً في البلاد؛ وأعاد تسليط الضوء على معاناة أطفال السكان الأصليين لعقود في المدارس التي تديرها الكنيسة الكاثوليكية.
وقال بايدا إن السلطات تعتبر أن حريقَي السبت «مشبوهان وتسعى إلى التحقق مما إذا كانا مرتبطين بإحراق كنيستَين في 21 حزيران في بينتيكتون وأوليفر».
ودعا اتحاد الشعوب الأصلية ذات السيادة في ساسكاتشوان، إلى تأبين مئات الأطفال الذين عثر على رفاتهم.
