تسببت رئيسة الوزراء البريطانية ليز تراس ووزير الخزانة كواسي كوارتنغ بأزمة في سوق العملات والسندات لم تشهدها بريطانيا منذ خروج الجنيه الإسترليني من آلية سعر الصرف الأوروبية في العام 1992، وكان ذلك أول اختبار صعب لحكومة المحافظين الجديدة مع الأسواق المالية منذ تولي تراس منصبها.
لندن - اندلعت الأزمة بعد إقرار ميزانية مصغرة تشمل منح إعفاءات ضريبية تبلغ قيمتها حوالي 45 مليار جنيه إسترليني تستهدف أصحاب المداخيل المرتفعة بغرض تحفيز الاقتصاد. ويقول المؤرخ الاقتصادي ومدير المعهد الأوروبي بجامعة كولومبيا آدم توز في دورية “فورين بوليسي” إن أوروبا كانت إلى جوار المملكة المتحدة في المرة الماضية، إلا أن هذه الأزمة هي أزمة بريطانيا وحدها، بينما تعود آخر مرة تعرضت فيها حكومة حزب المحافظين للإدانة شبه الكاملة من الخبراء العالميين إلى العام 1956 وسط الغزو الإنجلو – فرنسي لمصر بعد تأميم قناة السويس.
التزام غائب
لم يرحب معظم المعلقين الدوليين المنطقيين بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في 2016. لكن هذه لم تكن سياسة حكومة ديفيد كاميرون. بل كانت حملة تمرد بقيادة بوريس جونسون وحزب الاستقلال البريطاني. وتفاخر جونسون بأنه تحدى “مشروع الخوف”، وتعبئة رأي المؤسسة ضد حملة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وفي مواجهة أصحاب الرأي العام السائد بمن في ذلك الرئيس الأميركي الأسبق باراك أوباما والرئيس التنفيذي لبنك “جي.بي مورغان تشيس” جيمي ديمون، رفض جونسون القلق بشأن مستقبل الأعمال البريطانية. وحدد اللحظة التي فصلت فيها المجموعة القيادية داخل حزب المحافظين نفسها عن أي التزام تقليدي تجاه “اقتصاد المملكة المتحدة” لصالح فكرة أكثر ضبابية عن المصير القومي والمصالح الأكثر تحديدا لحزب المحافظين.
وأصبح الاقتصاد السياسي البريطاني منذ ذلك الحين يشبه بشكل متزايد بطولة ويمبلدون. فهو من الناحية الثقافية شأن بريطاني يُحتفل به في جميع أنحاء العالم، ولكنه نادرا ما يكون مسرحا يتألق فيه اللاعبون البريطانيون بالفعل، وبالتأكيد ليس حدثا يشمل دعوة غالبية المواطنين.
وكان جونسون منشغلا بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وأزمة كوفيد – 19، فلم يكن لديه الوقت الكافي لتطوير برنامج حكومي واسع النطاق. ومثل كاميرون وماي، يبدو أن الدوائر الانتخابية الأكثر أهمية لجونسون كانت فئة ريعية من صناديق التحوط والمقاولين بين القطاعين العام والخاص. ولكن، كما شهد انتصاره الانتخابي في 2019، أدار جونسون أيضا ائتلافا سياسيا واسع النطاق يتراوح من ناخبي الطبقة العاملة الوطنية في شمال إنجلترا إلى الطبقة العليا في لندن.
برلمان القرن الثامن عشر
ملفات شائكة ومعقدة
حزب المحافظين يضم منذ فترة طويلة أطرافاً أكثر راديكالية، مثل جاكوب ريس موغ المعروف بلقب ”عضو برلمان القرن الثامن عشر”. وقد حرص جونسون على إبقاء هذا الجناح داخل خيمته لكنه وازنه مع الوسطيين مثل ريشي سوناك، وانتخبت تراس وكوارتنغ لعضوية البرلمان في 2010، وهما ينتميان إلى مجموعة من السياسيين من حزب المحافظين الذين لم يعرفوا المعارضة أبدا. ولا توجد جذور عميقة لأي منهما في الوسط الاجتماعي التقليدي لحزب المحافظين. وكان والدا تراس من ناخبي حزب العمال. وشهدت احتضانها هي وكوارتنغ من زمرة من السوق الحرة ومراكز الفكر اليمينية التي برزت لأول مرة خلال صعود مارغريت تاتشر إلى السلطة في السبعينات، وتزدهر الآن على التمويل الغامض بالأموال البريطانية وغير البريطانية. وعندما فقد جونسون قبضته، كانت تلك لحظة تألق تراس وكوارتنغ. ولا نعلم من يمثلان باستثناء 80 ألف أو نحو ذلك من المحافظين الذين صوتوا لبديلة جونسون.
وكان برنامجهما من حيث الأسلوب بيانا جوهريا لما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ومشبّعا بالأيديولوجية والثقة بالنفس، واعدا برؤية جديدة دراماتيكية لمستقبل بريطانيا ولكن يفتقر إلى التفاصيل. ومن حيث الجوهر، كان ذلك بمثابة رسم كاريكاتيري للبرنامج الريعي الذي يعد بخفض الضرائب والتراجع عن تنظيمات البيئة والعمل وخفض خدمات الرعاية الاجتماعية الفقيرة بالفعل.
تراس وكوارتنغ ينتميان إلى مجموعة من السياسيين من حزب المحافظين لم تعرف المعارضة أبدا، ولا قاعدة شعبية لها
ومن السذاجة القول بأنهما يعتقدان بالفعل أن هذه صيغة للنمو الاقتصادي الوطني. وهذه بالتأكيد أجندة لمزيد من عدم المساواة. حيث يبدو أنهما يدعمان وضع حد للائتمان السهل وأسعار الفائدة المنخفضة، على الرغم من الضرر الذي من المحتمل أن يلحقه ذلك بمالكي المنازل المرهونة الذين كانوا في يوم من الأيام دائرة أساسية بين أنصار تاتشر التي يعتبرانها بطلتهما. وفي محاولة لفهم هذه السياسة التي تبدو غير مثالية، يتكهن البعض بأن تراس وكوارتنغ مدينان بشدة للمصالح الريعية لدرجة أنهما من دعاة رأسمالية الكوارث، مما يثير أزمة إسكان من شأنها أن تسمح لشركات العقارات باقتناص محافظ كبيرة من العقارات المتعثرة. وتشير حقيقة أن المحللين مدفوعون إلى مثل هذه التكهنات البعيدة إلى مدى استحالة تصديق رؤية تراس -كوارتنغ لمستقبل بريطانيا الاقتصادي.
وبالتأكيد لم يكن هذا منطقيا على مستوى الأسواق المالية. انخفض الجنيه وبيعت السندات. وأدى ذلك إلى ظهور إستراتيجيات تحوط متفرّعة غامضة في محافظ صناديق التقاعد الخاصة وهدد بإطلاق العنان لبيع سندات الدين، أو ديون حكومة المملكة المتحدة. وأجبر هذا بدوره بنك إنجلترا على الرد. وتدخل بصفته صانع السوق والملاذ الأخير لوقف الانزلاق مع تخزين الديون التي تحتاجها صناديق التقاعد لبيعها نقدا. وكانت النتيجة سياسات متضاربة. فمن ناحية، يعد بنك إنجلترا مثل البنوك المركزية الأخرى في جميع أنحاء العالم برفع أسعار الفائدة. وفي الآن نفسه، ولمنع النظام المالي من الانهيار، يتعين عليه الانخراط في موجة طارئة أخرى من التيسير الكمي وشراء السندات مقابل النقد، فقد قدّم الإغاثة على المدى القصير، وأنقذ صناديق المعاشات التقاعدية. وانتعش الجنيه لكن ذلك لم يكن كافيا لإنقاذ إحراج تراس وكوارتنغ اللذين عكسا التخفيض الضريبي المثير للجدل.
إطلاق النار على القدمين
أصبحت سمعة حزب المحافظين في حالة يرثى لها. بينما يحتل حزب العمال، تحت القيادة غير الملهمة ولكن الموثوقة لكير ستارمر، مرتبة عالية في استطلاعات الرأي. وما لم يجد حزب العمال طريقة لإطلاق النار على قدمه، فسوف يرث المحافظين في الانتخابات القادمة مع الاقتصاد البريطاني المتعثر ودولة الرفاهية الباهتة. وإذا استمرت استطلاعات الرأي الحالية، فسيحصل على أغلبية كبيرة.
ولكن بالنظر إلى مدى خطورة حالة الاقتصاد البريطاني، لا يواجه أي شخص يحكم في المملكة المتحدة خيارات جيدة. وإذا كان هناك جزء من الواقع في برنامج تراس وكوارتنغ، فهو إدراك مدى خطورة المأزق الاقتصادي البريطاني بعد أكثر من عقد من النمو المنخفض وركود الإنتاجية.
ويمكن للمرء أن يتجاهل أزمة المملكة المتحدة باعتبارها عاصفة محدودة في فنجان شاي. لكن لم يكن هذا هو الرأي الذي اتخذته أسواق السندات العالمية، والتي مرت جميعها بلحظة من الذعر كرد فعل على الاضطرابات في لندن. وكان ذلك لسبب وجيه.
وتسلط الأزمة البريطانية الضوء على الضغط الهائل الذي تتعرض له السياسة الاقتصادية في جميع أنحاء العالم ولكن بشكل خاص في أوروبا. وكان التعافي من صدمة كوفيد – 19 سريعا ولكنه غير منتظم. واختبر التضخم مصداقية البنوك المركزية. وتزيد أزمة الطاقة التي أطلقها هجوم روسيا على أوكرانيا من زعزعة الاقتصادات الأوروبية. وبسبب نقص الغاز الطبيعي، ليس من المؤكد أن الشتاء القادم سيمر دون إجراءات تقنين جذرية وركود حاد.
لم يرحب معظم المعلقين الدوليين المنطقيين بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لكن هذه لم تكن سياسة حكومة ديفيد كاميرون بل كانت حملة تمرد بقيادة بوريس جونسون وحزب الاستقلال البريطاني
وقد أثارت التخفيضات الضريبية البالغة 45 مليار جنيه التي أعلن عنها كوارتنغ هذه الضجة لأنها أعقبت الكشف عن برنامج أكبر بكثير، مع تقديرات تكلفة تصل إلى 150 مليار جنيه إسترليني لتحقيق الاستقرار في أسعار الطاقة. وفي ذلك الوقت كان البرنامج الذي تقدر قيمته بنحو 5 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي البريطاني الأكبر في أوروبا. وقابله هذا الأسبوع التزام بقيمة 200 مليار يورو من برلين.
وأثار إعلان المستشار أولاف شولتس الجدل في بقية أنحاء أوروبا، لكن أسعار السندات الألمانية بالكاد تراجعت. وعلى عكس الديون البريطانية، فإن السندات الألمانية مثبتة كأصول معيارية في منطقة اليورو. وسيظهر السؤال الحقيقي عن الاستقرار المالي في أوروبا عندما تضطر روما إلى الإعلان عن حزمة دعم للطاقة ذات أبعاد مماثلة. كما أن الدين العام في إيطاليا مرتفع للغاية بالفعل بحيث يتعذر على الأسواق استيعاب برنامج ذي أبعاد ألمانية أو بريطانية بسهولة. وتبقى الدولة الوحيدة التي لديها سجل نمو أسوأ في أوروبا من المملكة المتحدة هي إيطاليا.
والدروس المستفادة من كارثة المملكة المتحدة سياسية واقتصادية. إذ يشير تفكك حزب المحافظين إلى أسئلة أساسية تطارد التيار المحافظ الحديث. قد لا نكون في القرن التاسع عشر، عندما كافح المدافعون عن الوضع الراهن لاحتواء تهديد الثورة. لكن وتيرة التغيير الاجتماعي والثقافي والتكنولوجي والاقتصادي والجيوسياسي والبيئي في القرن الحادي والعشرين سريعة. فكيف يجب أن يستجيب المحافظون؟ إذا هرعت إلى الوسط كما فعلت أنجيلا ميركل مع الاتحاد الديمقراطي المسيحي في ألمانيا، فإنك تخاطر بأن تكون محاطا بأحزاب ليبرالية وبيئية أكثر مصداقية وتواجه اليمين المشكّل من أحزاب قومية ومعادية للآخر. إذا انتقلت إلى اليمين، يمكنك الفوز بالأصوات مثل جورجيا ميلوني في إيطاليا وجايير بولسونارو في البرازيل ودونالد ترامب في الولايات المتحدة. ويظهر الثلاثة جاذبية أجندة قومية سلطوية. ولكن على الرغم من احتلالهم عناوين الأخبار، إلا أن أيا منهم لا يتمتع بأغلبية مدوية. فمواقفهم متطرفة للغاية بالنسبة إلى قطاعات كبيرة من الناخبين الحديثين. ومن غير الواضح تماما كيف تُترجم وعودهم والشعبوية الحائزة على أصواتهم إلى أجندة حكومية بناءة.
بالطبع، تفشل الحكومات الوسطية والتقدمية أيضا. وتقدم أزمة كوفيد - 19 دليلا إرشاديا حقيقيا للفشل الحكومي. لكن نوبات الغضب مثل تلك التي نشهدها في المملكة المتحدة ليست حوادث. وهي جزء من شبكة تشمل انهيار إدارة ترامب في 2020 بسبب كوفيد - 19 وحركة حياة السود مهمة وصدمة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ودوغماتية موقف ألمانيا في أزمة منطقة اليورو وتمرد الجمهوريين في الولايات المتحدة خلال الأزمة المالية في 2008. إن للنزعة المحافظة في القرن الحادي والعشرين مشكلة واقعية، وتقوّضهم في أحيان عديدة.
